도시의 미래

인터넷이 이미 세상을 바꾸어놓았지만, 웹의 다음 단계는 가장 큰 기회를 제공하고 우리 삶의 방식과 일하고 놀고 배우는 방식에 혁명을 불러올 것으로 예측을 한다. 이 웹의 다음 단계는 사람과 사물, 그리고 프로세스와 데이터의 지능형 연결이다. 이를 어떤 사람들은 사물인터넷이라고 부르기도 하는데, 만물 인터넷이라고 부르려고 한다. 이것은 한때 한참 먼 생각으로 보였지만, 지금 전 세계적으로 기업들과 정부들 그리고 교육기관들에서 이미 현실이 되어가고 있다. 오늘날 세계의 인구 절반이 인터넷에 접근을 할 수 있으며, 2020년에는 3분의 2가 연결되어 있다고 했다. 또한 오늘나라 135억 개의 기기가 인터넷에 연결되어 있으며, 2020년에는 그 숫자가 500억 개로 대폭 늘어날 예상을 했다. 지금 현재 수치를 보유하고 있으며 현재의 코로나로 인하여 더 빠르게 디지털을 급속하게 변화하고 있다. 이미 연결되어 있거나 앞으로 더 연결될 사물은 컴퓨터와 태블릿, 그리고 전화기 등의 전통적인 기기뿐만 아니라 주차 공간과 알람시계, 철도 트랙과 가로등, 쓰레기통, 제트 엔진 부품 등으로 종류도 다양하다. 이러한 연결은 모두 이미 엄청난 야으이 디지털 데이터를 생성하고 있으며, 데이터는 2년마다 두 배로 늘어난다. 이런 데이터를 수집하고 공유하는 데는 새로운 도구가 사용이 된다.(매주 약 1만 5,000개나 되는 응용 프로그램이 개발되고 있다.) 이렇게 수집된 데이터들은 분석을 통해 정보와 첩보, 심지어 지혜로 바뀌어 모두가 더 나은 결정을 하고, 더 생산적이 되며, 더 풍부한 경험을 하게 된다. 만물인터넷이 가져올 가치는 실로 방대할 것으로 예상을 한다. 사실 만물인터넷은 앞으로 10년 동안 19조 달러의 가치를 창출할 잠재력을 지니고 있다. 전 세계 민간 부문의 경우 이것은 잠재 기업이익의 총증가분의 21퍼센트 또는 14조 4,000억 달러에 해당한다. 전 세계 공공 부문도 만물인터넷을 도시와 국가를 디지털화하는 수단으로 사용함으로써 혜택을 받을 수 있다. 공공부문에서는 효율을 개선하고 비용을 절감함으로써 총 4조 6,000억 달러의 가치를 창출하게 될 것이다. 그뿐만 아니라 세계에서 가장 골치 아픈 문제들을 해결하는 데도 도움이 될 것으로 보고 있으며, 이미 지금도 도움이 되고 있다. 노령화와 도심으로 이동하는 인구가 급속하게 증가하는 문제, 점점 고갈되어가는 천연자원에 대한 수요 증가, 그리고 활발하게 성장하는 신흥 시장 국가 와 둔화하는 선진국 간의 대규모 경제 성장률 재조정 등의 숙제에 도움이 될 전망이다. 물리적 한계는 있는가? 세계 인구의 절반 이상이 지금 주요 도시 지역이나 그 근처에 살고 있으며, 더 큰 도시화를 향한 움직임은 둔화할 조짐이 보이지는 않는다. 유엔은 세계 인구가 현재 70억에서 2050년 93억으로 증가할 것으로 예상을 하고 있는데, 그렇다면 전 세계의 도시들은 70퍼센트 이상의 주민을 수용해야 한다. 제한된 자원과 공간을 고려한다면, 인구 유입에 대하여 단순하게 물질적인 인프라를 추가하는 전통적인 방식으로는 해결이 되지는 않는다고 본다. 도로와 상수도, 전기와 가스, 작업 공간이나 학교, 또는 건강관리 등의 도시 서비스를 제공하는 데 기술을 통합하는 새로운 방식이 필요하다. 미래에는 물리적인 연결보다 가상 연결에 대한 접근에 중점을 두게 될 것으로 본다. 도시들은 또한 예산 문제와 직면해서 치솟는 비용 그리고 줄어드는 예산과 싸워야 할 것이다. 세계의 도시들은 온실가스 배출원인의 70퍼센트를 차지한다. 유엔 인간정주계획에 따르면 에너지 관련 비용이 가장 큰 시 예산 항목 중 하나라고 한다. 그런데 낡은 가로등 시스템을 개량하는 간단한 수정 프로그램을 기술이 제공할 수 있다. 이것은 또한 시민을 더 안전하게 하고 기업 투자에 더 유리한 환경을 조성할 것이다. 세계 상수도 시스템 대부분은 교체가 절실한 낡은 파이프 등 비슷하나 문제를 안고 있다. 예를 들어서, 미국 상수도 시설은 거의 수명이 다해서 주요 수도관 파열 사고가 매년 24만 건이나 발생을 하고 있다. 모든 파이프를 교체한다고 가정을 할  때 다음 25년 동안 무너져가는 인프라를 수리하는 데 드는 비용이 자그만치 1조 달러를 넘을 수 있다. 수리를 하거나 교체할 때 급수 본관과 지하 파이프 시스템에 네트워크 센서를 설치함으로써 도시들이 장차 누출 인프라 개량에 따른 기타 잠재적인 문제들을 효과적으로 감시하고 예측할 수 있다. 인구가 늘어난다는 것은 그만큼 쓰레기 배출도 늘어난다는 것을 의미한다. 전 세계에서 발생하는 도시 고형 페기물의 양이 2025년에는 무려 22억 톤에 달할 것으로 예상을 한다. 이는 2012년 13억 톤에서 거의 두 배 가까이 증가를 한 양이다. 세계은행의 예측에 따르면 전 세계적으로 고형 페기물 관리 비용은 2025년에 약 3,755억 달러까지 상승을 할 것이고 예측을 하다고 한다. 다시 강조하지만, 만물인터넷은 더 나은 관리와 이러한 비용을 줄이는 방법을 제공한다. 예를 들어서, 주거 및 상업용 쓰레기통에 설치된 센서가 통이 가득 찼을 때 도시 페기물 관리 시스템이 알려준다. 매일 아침 운전기사들은 가득 찬 쓰레기통을 비우기 위해 최적화된 경로 정보를 받게 된다. 오늘날 고정 경고 시스템에 비해 새로운 시스템을 효율과 작업자의 생산성을 높임으로써 수백만 달러를 절감할 수 있다.