미래로의 귀환

도시에서는 사물인터넷이 수많은 새 데이터를 수집할 것이다. 차량이 공공 유틸리티, 사람들의 흐름을 이해하는 일은 개별 데이터의 효용성을 최대화하는 데 필수적이다. 그러나 그동안 이러한 작업은 측정하기도 어려웠고, 또 측정을 한다고 해도 열악한 수준을 넘지 못했다. 각 거리의 가로등, 소화전, 버스, 횡단보도가 모두 인터넷과 연결되어 있다면 도시는 실시간으로 이들의 작동과 오작동을 인식할 것이다. 시청은 이러한 정보를 내부적으로 보유하기보다 이미 일부 도시가 시행하고 있듯이 오픈 소스 데이터 세트를 개발자와 공유할 것이다. 날씨와 농업 정보, 오염 수준에 대한 실제 지역적 편차는 직접 또는 원격으로 측정한 지역적 편차보다 크다. 그러나 인터넷을 연결하는 데 드는 비용이 충분히 낮아지면 이러한 정보는 모두 정확하게 측정할 수 있다. 또한 네트워크는 그 특성상 생물과 무생물 자원도 보호할 수 있다. 예를 들어 새롭게 등장하는 '종간 인터텟'(서로 다른 종들 사이에 연결을 시도하는 인터넷)은 비옥화, 연구, 보존을 목적으로 코끼리와 돌고래, 유인원을 비롯한 여러 다른 동물을 연결한다. 사물인터넷의 궁극적 실현은 실물을 인터넷을 통해 전송하는 작업일 것이다. 사용자는 이미 3D 프린터와 레이저 절단 장치와 같은 개인용 디지털 제조 장비로 만들 수 있는 사물의 제조 설명서를 보낼 수 있다. 데이터가 사물로 변하고 사물이 데이터로 변하면, 기나긴 제조 및 공급 과정이 인터넷을 통해 현지 생산설비에 제조 데이터를 보내는 과정으로 대체될 수 있다. 즉 현지 생산설비는 받은 데이터를 토대로 언제 어디서든 맟춤형으로 사물을 만들 것이다. 미래로의 귀한은 사물인터넷의 작동원리 '어떻게'와 '왜'의 관점에서 인터넷의 작동원리를 바라보면 이해하기가 수월해진다. 인터넷 성공의 첫 번째 비밀은 아키텍처다. 1960년대와 1970년대에 인터넷이 개발될 당시와 전화는 교환권의 교환기와 연결돼 있었다. 이러한 연결 방식은 모든 도로가 하나의 원형 로터리로 연결되는 도시 도로구조와 유사했다. 즉 이 방시기은 통제는 쉬우나 중앙 허브에 교통 체증을 일으킨다. 이와 같은 문제를 피하기 위해 인터넷 개발자들은 실제 도시에서 차량이 운행되는 도로망과 유사한 분산 네트워크를 만들었다. 즉 이 방식은 트래픽이 적체되는 곳을 데이터가 우회하도록 하여 필요한 곳에 관리자가 용량을 추가할 수 있다. 인터넷 성공의 두 번째 비밀은 데이터를 개별 단위로 쪼개서 온라인상으로 이동시킨 후 재조합하는 기능이다. '패킷 교환'이라고도 하는 이 과정은 개별 철도 차량이 독립적으로 운행하는 철도 시스템과 비슷하다. 즉 다른 목적지로 가는 차량이 같은 경로를 공유하기도 하다. 이때 다른 차량이 먼저 통과할 때까지 기다릴 필요는 없다. 또한 같은 목적지로 가는 차량이 모두 같은 경로로 갈 필요도 없다. 각 차량이 주소를 가지고 있고 각 교차로가 선로의 방향을 제시하는 한, 같은 목적지의 차량은 한곳에 모이게 된다. 이런 방식으로 데이터를 전송하는 패킷 스위칭 덕분에 인터넷은 더욱 신뢰할 수 있고, 견고하여, 효율적인 것으로 자리매김을 했다. 인터넷 성공의 세 번째 비밀은 데이터가 다른 네트워크에 전송될 수 있도록 했다는 점이다. 즉 데이터 메시지가 전송선을 통해 건물 내를 이동하고, 광섬유 케이블을 통해 도시를 가로지르며, 인공위성을 통해 다른 대륙으로 이동할 수 있다. 컴퓨터 과학자들이 데이터 패킷의 전송 방식을 표준화한 인터넷 프로토콜을 개발한 이유도 이 때문이다. 철도에서 이와 상응하는 개발이 바로 열차가 국경을 건너도록 한표준 궤도 게이지(선로 양 레일의 간격을 측정하는 기구)의 도입이다. 이러한 IP 표준 덕분에 서로 다른 여러 데이터를 상용 프로토콜에 따라 전송할 수 있다. 네 번째 비밀은 인터넷의 기능이 데이터 트래픽을 라우팅하기 위해 미리 마련된 중간 노드보다 네트워크의 끝에 있도록 했다는 점이다. '단대단 원칙'으로 알려진 이 디자인 덕분에 이제 전체 네트워크를 업그레이드 할 필요 없이 새로운 애플리케이션을 개발해 추가하기만 하면 된다. 통상 기존 전화의 기능은 단지 전화가 연결되어 있는 전화국에서 교환기가 발전된 수준만큼만 발전을 했으며 기술의 변화는 드물게 일어났다. 그러나 인터넷의 계층화되 아키텍처에서는 이야기가 완전하게 달라진다. 온라인 메시징과 오디오, 비디오 스트리밍, 전자상거래, 검색 엔진, 소셜 미디어는 모두 수십년 앞서 설계된 시스템 위에 개발되었다. 그리고 새로운 애플리케이션도 이러한 시스템상에서 만들어질 수 있다. 이러한 원론이 너무 당연하게 들릴 수는 있다. 그러나 최근까지도 이원론은 컴퓨터가 아닌 사물을 연결하는 시스템에 적용되지 못했다. 오히려 냉난방 제품에서 가전 제품에 이르기까지 각 산업에서는 자신만의 네트워킹 표준을 만들어 각 장치가 서로 어떻게, 무엇을 커뮤니케이션할지에 대해 규정했다. 인터넷 사용 체계와 달리 이러한 폐쇄 체계는 고정된 도메인 내에서는 유효할 수 있다. 그러나 앞으로도 해당 표준을 만든 당사자의 본래 시나리오대로 가기에는 무리가 따른다. 더욱이 인터넷에서 이미 해결된 문제를 놓고도 여전히 씨름 중이다. 즉 장치에 네트워크는 어떻게 배정할지, 네트워크 간에 데이터 메시지는 어떤 경로로 전송할지, 트래픽의 흐름은 어떻게 관리할지, 전송할 때 보안은 어떻게 구현할지 등에 대해서다. 현재 사물 간 연결을 위해 각 산업의 네트워킹 체계를 새로 만드는 것보다 인터넷을 사용하는 것이 합리적으로 보인다. 그러나 인터넷을 사용하는 것이 아직 일반 표준은 아니다. 이러한 상황을 초래한 한 가지 이유는 제조사가 사설 표준으로 제어하고 싶어 하기 때문이다. 인터넷은 통행료 요금소가 없다. 그러나 제조사가 특정 산업의 장치에서 사용되는 통신 표준을 주관하면, 제조사는 그 장치들을 사용하는 회사에 청구할 수 있는 구조로 되어 있다. 이러한 상황을 악화시킨 것은 바로 특수 목적을 가진 솔루션이 일반 용도의 인터넷보다 좋은 성과를 가져오리라는 믿음이었다. 그러나 이러한 자체 표준 대안은 인터넷에 비해 그리 발전하지 못했다. 또한 인터넷이 가진 규모의 경제와 네트워크의 신뢰성도 확보하지 못했다. 사설 네트워크 설계자들은 네트워크 사이의 연동성을 희생해가면서까지 최적 기능이 지닌 가치를 과대평가했다. 인터넷 네트워킹 표준은 특정 용도에서는 이상적이지 않지만, 거의 모든 용도에서 만족스럽다. 그러나 사설 네트워크는 다수의 양립할 수 없는 표준을 유지하느라 비용이 많이 들 뿐만 아니라 안전도도 떨어진다. 반면에 인터넷은 수십 년에 걸쳐 공격을 받으면서 연구기관과 업체로 이루어진 거대한 커뮤니티가 지속적으로 보안을 개선했다. 이처럼 인터넷의 개선된 보안 솔루션을 이제 사물 간 커뮤니케이션의 보안에도 적용할 수 있는 것이다.